| President Tarja Halonen: Utlandsfinländarna viktiga ambassadörer |
|
President Tarja Halonen: Utlandsfinländarna viktiga ambassadörer Republiken president Tarja Halonen anser att det är naturligt att allt fler av dagens finländare bor utomlands under en del av sitt liv. Finländare som är bosatta i utlandet är enligt henne viktiga ambassadörer som genom sina dagliga kontakter förmedlar kunskap om Finland och finländarna. S.k. social shopping, d.v.s. val av bostadsort enligt tillgången på förmåner, uppfattar presidenten emellertid som ett möjligt problem. Finland borde enligt henne kunna svara för att ingen behöver lämna sitt hemland på grund av arbetslöshet eller något annat tvingande skäl. Emigration är ingenting främmande för president Tarja Halonen. Hon berättar att hon följt utvandringen "köksvägen" ända sedan hennes syster gifte sig med en australier för ett tjugotal år sedan. - Min syster råkade förälska sig i en australisk fackföreningsledare under en internationell konferens i Helsingfors. Det ledde till giftermål och nu har hon snart bott 20 år i Sydney och har två barn som talar allt mer finska för varje år som går, berättar president Halonen. Hon har också fått en inblick i Finländarnas ställning i Australien genom sin systers engagemang i den lokala finska församlingen och lärt sig att alla som utvandrat från Finland inte nödvändigtvis har en framgångshistoria att berätta. Presidenten som gästade amerikafinländarnas FinnFest i februari förutspår något överraskande att utlandsfinländarnas tillställningar kommer att öka i popularitet. - I dag bor folk allt oftare åtminstone under en del av sitt liv någon annanstans än i sitt fosterland. Därför vågar jag nästan förutspå att utlandsfinländarnas träffar kommer att uppleva en renässans av något slag. Presidenten menar att festerna är en naturlig kanal för förmedling av traditioner och sedvänjor från generation till generation. Och traditionerna binder för sin del samman olika slags människor. - När finländarna kommer samman säger det ju att deras kulturarv är levande, påpekar hon. Positiv respons om utlandsfinländarna Enligt president Tarja Halonen är utlandsfinländarna minst lika viktiga ambassadörer som Finlands officiella sändebud eftersom de genom sitt sätt att uppträda och verka synliggör finländska seder, folkkynnet och kulturen. - Hur den finländska identiteten uppfattas utanför Finlands gränser beror givetvis i hög grad på Finlands officiella representanter, men minst lika mycket på de vardagliga kontakterna. På det intryck andra får av finländaren som granne, arbetskamrat eller äkta hälft. Halonen vill speciellt tacka dem som har gift sig med en finländare. De ser ju sin finländska hälft också under dagar då han eller hon kanske inte är mest till sin fördel. - Om de då blir Finlandsvänner är det naturligtvis en väldigt bra sak. Under sin presidentperiod har Halonen hunnit besöka många ställen där utlandsfinländare är bosatta. Hon berömmer den respons hon fått om dem och säger att den varit enbart positiv. - Framför allt har jag från officiellt håll i utlandet fått höra att finländarna är goda arbetstagare och flitiga. De positiva sidorna kommer fram väldigt ofta. De generaliseringar om landsmännens rikliga bruk av alkohol eller om andra tråkiga saker som oroar finländarna har enligt henne inte kommit fram i diskussionerna. Halonen förmodar att finländarna kanske har en negativare bild av sig själva än vad andra har eftersom de är rätt stränga i fråga om sitt uppträdande. Dubbelt medborgarskap en ny möjlighet Enligt presidenten är det viktigt att banden mellan Finland och utlandsfinländarna stärks. Läget är bättre än tidigare eftersom den nya medborgarskapslagen som medger dubbelt medborgarskap har trätt i kraft. Hon tror att möjligheten att inneha dubbelt medborgarskap är viktig för utlandsfinländarna och menar att nyttan inte enbart borde mätas i relation till antalet medborgarskapsanmälningar. - Dubbelt medborgarskap är en bra sak. Vetskapen om att man vid behov får finskt medborgarskap lugnar dem som lämnat Finland. Det är en option som kanske inte realiseras, men som berättar att var och en är välkommen tillbaka. President Halonen säger att hon blir alldeles speciellt glad om ungdomar väljer att arbeta och studera i Finland. Tack vare det dubbla medborgarskapet har emigrantbarn bättre möjligheter att starta från samma utgångspunkt som andra. Hon påminner om att ett finskt medborgarskap samtidigt är en nyckel till alla medlemsländer i Europeiska unionen. Den som är finsk medborgare har ju rätt att studera vid universitet både i Finland och i andra EU-länder. Och utbildningen är inte det enda som presidenten erbjuder återvändande ungdomar. - Kanske en del av dem förälskar sig och hittar en partner i Finland, förutspår presidenten, som även har sinne för set romantiska livet. Social shopping väcker diskussion President Halonens uttalande om s.k. social shopping har väckt diskussion och rentav förargat en del finländare i utlandet. Även om uttalandet enligt henne lyftes fram oväntat dramatiskt tycker hon att debatten varit en bra sak. - Trots att saken ledde till diskussion fick vi en helt vettig diskussion om vad ”team Finlandia” innebär och vad såväl företag som enskilda personer bör göra för att vi i Finland ska bevara en tillräckligt bred – uttryckligen ekonomisk – bas som vi kan bygga vidare på. Personer som ägnar sig åt social shopping är sådana som är redo att utnyttja välfärdstjänsterna i Finland men inte är villiga att betala för dem. Ett tillspetsat exempel är personer som utbildar sig i Finland, tar ett välbetalt jobb i ett land med låga skatter, flyttar tillbaka till Finland för att ge barnen utbildning, flyttar utomlands igen och återvänder som pensionär för att få tillgång till de nästan avgiftsfria sjuk- och hälsovårdstjänsterna och andra förmåner. Till samma kategori hör också de finländska företag som flyttar utomlands i hopp om att spara kostnader. - Som jag ser det är en rimlig mängd social shopping alldeles godtagbar för vem som helst. Folk måste själv få avgöra vilken livssituation som för tillfället känns bäst. Både privatpersoner och företag måste få ta sina egna beslut för att klara sig. Men enligt Halonen måste samhället samtidigt beakta möjligheten till social shopping när välfärdssystemet skapas. I Finland har det beaktas på så sätt att vissa förmåner tillfaller bara dem som bor i landet, arbetar och betalar skatt. - I ett litet land med fem miljoner invånare håller inte en modell som går ut på att man utnyttjar förmånerna men inte är redo att betala för dem. Skälen till utflyttningen bör utredas - Samhället ska bekymra sig om varför folk beslutar att flytta bort eller anser att de måste göra det. En viss utflyttning är alltid sund och ett tecken på ett fritt och öppet samhälle, säger Halonen. Finland bör enligt henne fråga sig varför någon har velat flytta utomlands. Att skaffa nya erfarenheter är enligt henne en allt vanligare och också naturlig orsak, men det borde inte få finnas orsaker som tvingar någon att flytta. - Vi borde alltså fråga oss om någon tvingas flytta för att här inte finns arbete eller för att här finns något annat som tvingar till flyttning. Den frågan måste Finland som stat kunna besvara. Som president måste hon stödja den finländska välfärden och fundera på olika möjligheter att bevara utbildningsmöjligheterna, hälso- och sjukvården, sysselsättningen och andra förmåner, framhåller Halonen. Det är viktiga frågor för henne personligen. - På samma sätt som ett företag eftersträvar vinst och bättre förtjänstmöjligheter är det regeringens, riksdagens och presidentens uppgift och bygga en fungerande ram för företagens och invånarnas verksamhet. Hur detta land Finland klarar sig som land är något jag som president måste ömma för, säger Halonen. Ett företag kan flytta utomlands och en enskild människa kan flytta utomlands, men Finland kan inte flytta någonstans utan måste skötas på bästa sätt, sammanfattar president Tarja Halonen. Text och foto: Mikko Rahikka |
| «Föregående | Nästa» |
|---|
